Benoît Choteau a troqué l’architecture de jardins pour la production de végétaux. Cet horticulteur planté au coeur de la Wallonnie propose dans son riche catalogue un large choix de végétaux d’une rare qualité, dans des variétés peu communes : arbres — tilleuls, châtaigniers d’ornement, érables… —, arbustes, plantes grimpantes. Ce sont les spécialités de ce Centre d’Etudes et Création d’Espaces Verts, une désignation un brin institutionnelle, pour une maison véritablement animée par la passion au point d’être devenue, avec les années, une référence parmi les professionnels et les collectionneurs. Ce sont les érables du Japon, les magnolias et les Prunus qui contribuent largement à faire la réputation de cet homme d’exception, des prunus dont il a obtenu personnellement une vingtaine de variétés nouvelles, des prunus dont il possède la célèbre collection de Charlier.

Créé en 1989, le C.C.V.S. entend sauvegarder le patrimoine botanique et horticole français. Inspirés de Plant Héritage de Grande-Bretagne, le Comité des Collections et le Conseil Scientifique ont pour objet d’encourager la création et l’enrichissement de collections spécialisées de végétaux. Aujourd’hui ce sont plus de 300 collections qui sont labellisées et suivies. Le C.C.V.S. publie la revue Hommes et Plantes (4 numéros par an) et l’Annuaire des Collections Végétales spécialisées.

Hans Boon et Trudi Linthoudt ont choisi le sud de la France, si accueillant il est vrai pour ces végétaux, afin de produire cactées et succulentes. Une spécialité qui n’empêche pas la diversité, les Cactées des Combes présentant une gamme de plantes infiniment variée, depuis les plus courantes qu’on cultive sans peine aux plus rares des espèces, difficiles à faire croître. La maison est parvenue à se faire connaître, autant pour la qualité de sa production que pour ses tarifs raisonnables. Dans l’impressionnant choix des Cactées des Combes, citons une large sélection de Notocactus, d’une culture aisée, très riches en fleurs surtout jaunes mais aussi rouges, orange et mauves, plus de cent espèces de Mammillaria, qui sont parfois naines et presque toutes très florifères et résistantes au froid et de nombreuses variétés d’Echinocereus, un genre très intéressant, qui regroupe une multitude de formes pour des fleurs souvent spectaculaires, et un grand choix d’autres succulentes de culture facile, telles que les crassulas, les échéverias…

Peter chine en Angleterre, et, tel l’industrieux écureuil, nous rapporte en Normandie des tas de découvertes. Vieux outils à manche de frêne, arrosoirs en zinc, jarres anciennes de terre cuite, toutes sortes d’objets de curiosité trouvés ici ou là viennent faire de sa cour une vraie caverne d’Ali Baba. Et quand on lui demande ce que, parmi tout cela, il préfère,il est bien ennuyé : parce que, de jour en jour, les objets se renouvellent, que la merveille d’hier trouve preneur et qu’une nouvelle la remplace… Il y a aussi quelques fabrications récentes, issues bien sûr d’ateliers britanniques : notamment ces objets (vases Médicis, jardinières murales, fontaines…) à la belle apparence de terre cuite, mais réalisés dans un mélangede ciment et de résine pigmentée qui les rend bien plus solides et leur permet de rester toute l’année au jardin.

Cette pépinière familiale de Sologne propose exclusivement des plantes qu’elle cultive, teste et éprouve plusieurs années en pleins champs. Ce sont maintenant plus de 2 000 variétés qui sont en multiplication. Pour chacune des 3 familles collectionnées — iris, hémérocalles, pivoines, pavots —, l’accent est mis sur la recherche de variétés anciennes, afin de conserver des caractères intéressants, ainsi que sur l’arrivée de nouveautés qui apportent une évolution dans les formes, les couleurs, les tailles ou la rusticité. Toutes ces fleurs sont soigneusement décrites et nombre d’entre elles sont photographiées dans un catalogue annuel de 60 pages, mais aussi sur le site internet qui permet l’achat (sécurisé) en ligne ainsi que le dialogue direct. La famille Bourdillon se fait enfin une joie de recevoir les visiteurs dans son jardin d’exposition au mois de mai — et, pourquoi pas, en juillet pour cueillir les myrtilles en venant chercher leur commande.

Cette petite exploitation néerlandaise a été fondée en 2007 par celle qui fut pendant plus de 20 ans copropriétaire de la pépinière Alpine dont les activités ont dernièrement cessé. Madame van den Berg continue de se consacrer à la culture des plantes alpines et de rocaille, tout en ayant ajouté à sa gamme des plantes vivaces à port bas. L’objectif est de proposer à un large public un assortiment de plantes qui ont d’une part des atouts spéciaux – comme par exemple une longue floraison ou de belles variations de couleurs (même au-delà des inflorescences) – et d’autre part qui n’exigent pas ou peu de précautions particulières pour bien passer l’hiver. Les plantes sont donc choisies pour être les plus attractives possible tout au long de l’année. Elles peuvent être utilisées aussi bien pour les petits jardins que pour les bacs des terrasses et balcons. Madame van den Berg est en permanence à la recherche de nouveautés aux Pays-Bas et à l’étranger pour les présenter chaque année. Et pour garantir la qualité du mode de culture, elle a pour philosophie de ne pas utiliser de produits phytosanitaires qui pourraient être nuisibles à l’environnement en n’ayant recours qu’aux engrais biologiques.

Barbour, une histoire unique dans le monde du textile, une légende, des modèles iconiques, un patrimoine de plus d’un siècle de savoir faire au service de l’élégance britannique. Les modèles emblématiques côtoient les dernières vestes très « tendances ». Depuis 1894, au nord est de l’Angleterre, cette société éponyme crée des vêtements parfaitement adaptés à toutes les activités de plein air. Les « toiles huilées » s’invitent avec pertinence dans le monde du jardin contraint à toutes les épreuves climatiques; le discours éthique et environnemental s’immisce dans la fabrication de ces vêtements réputés dans le monde entier pour leur robustesse et leur longévité. « Un Barbour » ça se bonifie avec le temps, ne se jette jamais, se restaure, mérite une seconde vie, habille toutes les occasions, par tous les temps, et pourvoit à toutes tenues. Depuis 10 ans, Marie de Rouville dans sa boutique Barbour de Lyon, à l’angle de la Place Bellecour, expose avec une passion intacte toute la gamme de cette illustre marque : collection femme, homme, chapeaux, bottes, bagages…

Vous êtes de plus en plus nombreux à les aimer à la folie : les bambous ont la cote, et c’est auprès de cette association que vous apprendrez tout, tout sur eux ! Fondée en 1987, l’AEB se propose d’établir un lien entre les amateurs, pour partager leurs connaissances, leurs expériences de culture, leurs graines, leurs plants et leurs adresses… Planter et acclimater le plus grand nombre de bambous, organiser des voyages botaniques, échanger avec les associations étrangères : voilà un aperçu de ce que l’association offre comme buts à ses adhérents.

Un outil censé couper, et qui ne coupe pas, c’est assommant, voir dangereux. La solution simple, rapide et efficace à cet aigu problème d’aiguisage est la pierre de coticule. Cette pierre exceptionnelle provient de l’Ardenne belge, unique au monde, elle à la particularité de contenir du grenat en très fines particules. Employée avec de l’eau, elle permet de restaurer le tranchant des sécateurs, greffoirs, cisailles de jardin et aussi des outils domestiques ; couteaux, ciseaux, outils de menuiserie ainsi que de chirurgie ; rasoirs, scalpels, bistouris et même microtomes. Venez découvrir et pourquoi pas lui confier votre lame afin de mettre cette pierre à l’épreuve.

Un étrange parcours que celui d’Eric Lagun-Bouchet. D’abord infirmier, il change brusquement d’orientation pour ouvrir, il y a une dizaine d’année, une pépinière de 5 hectares à la frontière belge. Pépinière d’abord généraliste qui se spécialise progressivement dans les vivaces et surtout les graminées, plante mal aimée à l’époque. Parmi celles-ci, Schizachyrium scoparium ‘The Blues’; Carex comans ‘Didou’ ; Stipa gigantea. Lui qui se considère comme un artisan vend paradoxalement relativement peu aux particuliers, compte tenu de la concurrence venue de Belgique, très grosse productrice de graminées. Hormis la diversité variétale, son originalité se trouve dans son mode de production. Ses plantes sont issues de pleine terre. Et Eric Lagun-Bouchet est l’un des très rares en France à être certifié Agriculture Biologique (AB) sur des plantes purement ornementales. Utiliser des traitements chimiques dans un jardin lui paraît parfaitement inutile, voire déplacé. Mais au-delà du discours poétique sur l’agriculture biologique, ce qui rend sa profession passionnante à ses yeux est de savoir qu’à partir du moment où l’on a une culture non intensive, on n’a pas de dégâts phyto-sanitaires. Un discours que l’on aime entendre.